Tendón distal del bíceps y ecografía Parte II - The Radial Arc

11-07-2026-Tempo formación

La espera… no se te ha hecho muy dura, ¿no?

Ya vimos la anatomía, entendimos qué está pasando ahí dentro y hasta nos llevamos alguna que otra sorpresa por el camino. Porque sí, el tendón distal del bíceps tiene más historia de la que parece.

Pero ahora viene lo bueno.

Nos metemos de lleno en su exploración ecográfica.

Así que venga, coge la sonda… que empezamos.

Cuando pasamos a la ecografía, todo lo que vimos en anatomía empieza a cobrar vida. La aponeurosis interna (IBA) se identifica como una banda hiperecogénica central dentro del bíceps, alineada con las fibras musculares y marcando el inicio del complejo tendinoso distal. Por su parte, la aponeurosis externa (EBA), que nace medialmente de la IBA, muestra esa estructura en capas, con una morfología que puede ir de triangular a rectangular en eje corto y con ecogenicidad variable.

En el eje corto, los tendones de la cabeza corta (SHBT) y la cabeza larga (LHBT) aparecen como estructuras hiperecogénicas bien definidas, con ese brillo típico del tendón sano. Se sitúan superficiales al músculo braquial y justo laterales a la arteria braquial, que aquí actúa como un punto de referencia clave. Más en detalle, la cabeza corta se posiciona más próxima a la arteria, con un aspecto más plano y pequeño, mientras que la cabeza larga, algo más lateral, se muestra más ovalada.

A medida que avanzas distalmente con la sonda, ocurre uno de los momentos más importantes de la exploración: ambos tendones realizan una rotación de aproximadamente 90°, haciendo que la cabeza corta pase a situarse superficial a la larga. Es ese giro donde todo se reorganiza y, si no lo tienes claro, te puede descolocar… como cuando en El Sexto Sentido entiendes lo que estaba pasando realmente y todo lo anterior cobra un significado distinto.

En este mismo nivel, la EBA se puede diferenciar en sus tres capas en eje largo: una superficial y una profunda hiperecogénicas, y una capa intermedia más hipoecoica, que distalmente se continúa con la fascia de los flexores cubitales.

Si nos vamos al eje largo, los tendones mantienen su patrón fibrilar bien definido. Pero es en la inserción donde aparecen las diferencias clave. La cabeza larga se inserta en la porción más proximal y profunda de la tuberosidad radial, mostrando una ligera convexidad en su superficie, lo que le da un aspecto algo elevado. Además, sus fibras pueden seguirse hacia zonas más profundas de la tuberosidad.

En cambio, la cabeza corta se inserta de forma más distal y superficial, ocupando una zona más limitada del footprint y manteniendo un aspecto más plano y lineal. Esta diferencia es especialmente útil para distinguirlas durante la exploración.

Y aunque la literatura no siempre lo detalla, en la práctica hay un patrón que se repite: la superficie ósea en la inserción de la cabeza larga suele verse más ovalada, mientras que en la cabeza corta es más plana. Detalles sutiles, pero claves.

Complejo tendinoso distal del bíceps braquial (DBBTC).

(a) Esquema de los componentes del DBBTC desde la cara anterior del codo, con rectángulos de colores que indican las posiciones de la sonda correspondientes a las vistas ecográficas en los paneles (b)-(f).

(b) Vista en eje corto que muestra el aspecto plano e hiperecogénico de la aponeurosis bicipital interna (IBA) dentro del músculo bíceps braquial (BBm).

(c) Vista en eje corto que muestra la cabeza corta (SH) y la cabeza larga (LH) del tendón del bíceps braquial, y la aponeurosis bicipital externa (EBA) que se origina de la IBA.

(d) Vista en eje corto de la SH y la LH aproximándose a medida que descienden distalmente.

(e) Vista en eje corto que muestra la rotación de 90°, con la SH deslizándose a una posición superficial sobre la LH.

(f) Vista en eje largo de la EBA, que se dirige medialmente y de forma superficial a la arteria braquial (BrA), fusionándose con los músculos flexores del cúbito; se observan las capas superficial, media y profunda bien diferenciadas de la EBA.

DBBTC: complejo tendinoso distal del bíceps braquial; IBA: aponeurosis bicipital interna; EBA: aponeurosis bicipital externa; DBBT: tendón distal del bíceps braquial;

BBm: músculo bíceps braquial; BRm: músculo braquial; BrA: arteria braquial;

H: húmero; flechas amarillas: IBA; BRRm: músculo braquiorradial;

SH: cabeza corta del tendón del bíceps; LH: cabeza larga del tendón del bíceps;

CFP: almohadilla grasa coronoidea; S/DBRN: ramas superficial y profunda del nervio radial; HT: tróclea humeral; HhPT: cabeza humeral del músculo pronador redondo;

MN: nervio mediano; flechas rojas: vista en eje largo de la EBA; SL-EBA: capa superficial de la EBA; ML-EBA: capa media de la EBA; DL-EBA: capa profunda de la EBA.*

Y ahora sí… entramos en la Radial Arc Technique.

Una forma de explorar que no solo ordena lo que ves, sino que te ayuda a entenderlo mientras lo estás viendo. Porque aquí no se trata solo de poner la sonda, sino de saber interpretar el recorrido.

El nombre no es casual. Durante el cuarto paso, cuando deslizas la sonda, aparece una imagen muy característica: la cabeza radial como una colina, el cuello como un valle, y la tuberosidad radial como otra colina al otro lado, formando ese arco tan reconocible.

Esta técnica nace precisamente para eso: hacer fácil lo que parecía complejo. Ordenar la exploración desde un abordaje medial y permitir identificar con claridad la inserción del tendón distal del bíceps, además de detectar patologías como tendinosis, roturas o afectación de la bursa bicipitorradial.

A nivel técnico, la exploración se realiza con sonda lineal. En eje largo, el marcador se orienta hacia craneal, mientras que en eje corto se dirige hacia la línea media. Esto no es un detalle menor: entender la orientación es clave para no perderte en la imagen.

Posicionamiento del paciente.

(a) Paciente sentado frente al explorador, con el codo izquierdo apoyado sobre un cojín en flexión de 30°, lo que permite un acceso óptimo de la sonda y la visualización del tendón distal del bíceps braquial.

(b) Antebrazo izquierdo en posición casi neutra, aproximadamente a medio camino entre la pronación y la supinación.

(c) Paciente en decúbito lateral, con el brazo izquierdo ligeramente fuera de la camilla y el húmero distal apoyado para mayor comodidad y accesibilidad.

Antes de empezar a escanear, la colocación lo es todo. El paciente se sitúa sentado frente a ti, con el codo apoyado cómodamente sobre un cojín, lo que te permite trabajar con libertad sobre la cara medial del codo y el antebrazo.

El codo se mantiene en unos 30° de flexión, suficiente para poner en tensión el tendón distal del bíceps. El antebrazo, en una posición casi neutra, entre pronación y supinación. Y aquí viene un punto clave: le pides al paciente que supine completamente y luego relaje, dejando el brazo en ese punto medio natural donde la tuberosidad radial se alinea mejor para la exploración… ese momento en el que te sientes como Doctor Strange, controlando el espacio-tiempo.

Los cinco pasos para el baile de la sonda

Paso 1: coloca la sonda sobre el epicóndilo medial

El extremo proximal de la sonda se posiciona sobre el epicóndilo medial, asegurando que el extremo distal quede alineado horizontalmente, sin seguir el eje longitudinal de la ulna. Con el codo en aproximadamente 30° de flexión, esta orientación permite una visualización óptima del epicóndilo medial, su aspecto inferior, la tróclea humeral y la apófisis coronoides de la ulna, excluyendo el cuerpo de la ulna del campo de visión. Además, se pueden identificar claramente el tendón flexor común (CFT) y el ligamento colateral medial (MCL) en eje largo.

Propósito

Este posicionamiento inicial establece el epicóndilo medial como punto de referencia, permitiendo la visualización de las principales estructuras mediales del codo antes de iniciar el desplazamiento distal.

Paso 1.

(a) Sonda colocada sobre el epicóndilo medial, alineada horizontalmente.

(b) La imagen incluye el epicóndilo medial (ME), la tróclea humeral (HT) y la apófisis coronoides (CP), excluyendo la diáfisis del cúbito.

AOL: ligamento oblicuo anterior del complejo ligamentoso colateral medial; CP: apófisis coronoides; CFT: tendón flexor común; FDSm: músculo flexor superficial de los dedos; HT: tróclea humeral; IEA: aspecto epicondíleo inferior; ME: epicóndilo medial; asterisco ():* articulación húmero-cubital.*

Paso 2: desliza la sonda distalmente manteniendo la horizontalidad

Desliza progresivamente la sonda hacia distal, manteniendo una orientación estrictamente horizontal, hasta que el epicóndilo medial desaparezca de la imagen ecográfica. Este movimiento reposiciona la tróclea humeral y la apófisis coronoides hacia el lado izquierdo de la imagen.

Propósito

Este desplazamiento permite transicionar la imagen desde el epicóndilo medial hacia la apófisis coronoides, reorganizando las referencias anatómicas dentro del campo ecográfico.

Paso 2.

(a) Deslizamiento distal de la sonda en dirección verdaderamente horizontal.

(b) El epicóndilo medial (ME) y el aspecto epicondíleo inferior (IEA) salen del campo ecográfico, mientras que la tróclea humeral (HT) y la apófisis coronoides (CP) se sitúan ahora en el lado izquierdo de la imagen.

BRm: músculo braquial; BRt: tendón del braquial; CP: apófisis coronoides; FDSm: músculo flexor superficial de los dedos; HT: tróclea humeral; UhPT: cabeza ulnar del músculo pronador redondo; asterisco ():* articulación húmero-cubital.*

Paso 3: barrido anterior hacia la línea media del antebrazo

Realiza un barrido anterior con la sonda, dirigiéndola hacia la línea media del antebrazo. A medida que la apófisis coronoides desaparece de la imagen, emerge la cabeza radial, que genera una señal hiperecogénica característica cuando la sonda se posiciona perpendicular al hueso. Esta alineación se confirma visualizando el cartílago hialino anecoico que recubre la cabeza radial. Durante este movimiento, es importante mantener la tróclea humeral visible en el lado izquierdo de la pantalla.

Propósito

Este paso es esencial para localizar la cabeza radial, un elemento clave dentro de la técnica Radial arc. Un error frecuente en este punto es no aumentar la profundidad del equipo, lo que puede hacer que la cabeza radial no sea visible a pesar de una correcta orientación de la sonda.

Paso 3.

(a) Barrido anterior de la sonda hacia la línea media del antebrazo.

(b) La cabeza radial (RH) aparece con señal hiperecogénica, mientras que la tróclea humeral (HT), con apariencia de “acantilado”, permanece visible.

BRt: tendón del braquial; CFT: tendón flexor común; DhBRm: cabeza profunda del músculo braquial; FCR: flexor radial del carpo; HT: tróclea humeral; HhPT: cabeza humeral del músculo pronador redondo; RH: cabeza radial; RN: cuello radial; ShBRt: cabeza superficial del tendón del braquial; asteriscos ():* cartílago hialino.*

Paso 4: continúa distalmente formando el “Radial arc”

Una vez obtenida una visualización óptima de la cabeza radial, continúa deslizando la sonda hacia distal manteniendo una orientación horizontal. Este movimiento permite visualizar de forma secuencial la cabeza radial (izquierda), el cuello radial (centro) y la tuberosidad radial (derecha), configurando la imagen característica en forma de arco.

Propósito

Este desplazamiento permite identificar de forma continua las estructuras anatómicas clave —cabeza, cuello y tuberosidad radial— generando la imagen en arco que define la técnica.

Paso 4.

(a) Deslizamiento distal adicional de la sonda en dirección verdaderamente horizontal.

(b) Arco radial: la imagen incluye la cabeza radial (RH) como una “colina” a la izquierda, el cuello radial (RN) como un “valle” en el centro y la tuberosidad radial (RT) como una “colina” en el lado derecho de la imagen.

BRt: tendón del braquial; BrA: arteria braquial; DhBRm: cabeza profunda del músculo braquial; FCR: flexor radial del carpo; HhPT: cabeza humeral del músculo pronador redondo;

MN: nervio mediano; RH: cabeza radial; RN: cuello radial; RT: tuberosidad radial; ShBRt: cabeza superficial del tendón del braquial; asteriscos ():* cartílago hialino; flechas amarillas: tendón distal del bíceps braquial.*

Paso 5: pivotaje para alinear el tendón distal del bíceps

Una vez que la tuberosidad radial está claramente visible en el lado derecho de la imagen, se mantiene estable el extremo distal de la sonda mientras se eleva el extremo proximal aproximadamente 15°. Este ajuste permite alinear el tendón distal del bíceps en eje largo a través de la ventana del pronador redondo.

Para diferenciar las dos cabezas tendinosas en su inserción, se puede realizar un deslizamiento sutil de la sonda:

- Desplazándola ligeramente hacia posterior, se visualiza mejor la cabeza larga (LHBT), con una inserción ovalada, más proximal y con una ligera convexidad superficial.

- Desplazándola hacia anterior, se identifica la cabeza corta (SHBT), con una inserción más distal, superficial y de aspecto plano y lineal.

En este punto también es posible realizar una valoración dinámica, mediante movimientos de pronación y supinación del antebrazo.

Propósito

El pivotaje final permite alinear el tendón distal del bíceps en eje largo, facilitando tanto la evaluación estática como dinámica, así como la diferenciación entre sus dos cabezas en el footprint de inserción.

Paso 5.

(a) El extremo proximal de la sonda se rota hacia arriba aproximadamente 15°.

(b) Vista en eje largo de la inserción de la cabeza larga del tendón del bíceps braquial (LH), que muestra una sutil convexidad —contorno elevado— en su capa superficial, con fibras de inserción que se extienden proximal y profundamente hacia la tuberosidad radial (RT).

(c) Vista en eje largo de la inserción de la cabeza corta del tendón del bíceps (SH), que presenta una capa superficial plana y recta, con fibras confinadas a la porción más superior y distal de la huella de inserción.

BrA: arteria braquial; FCR: flexor radial del carpo; HhPT: cabeza humeral del músculo pronador redondo; RT: tuberosidad radial; flechas amarillas: tendón distal del bíceps braquial;

LH: cabeza larga del tendón del bíceps; flecha roja: fibras de inserción proximales y profundas de la LH en la tuberosidad; flecha curva verde: contorno elevado de la capa superficial de la LH; SH: cabeza corta del tendón del bíceps; flecha morada: la huella de la SH carece de fibras proximales; flecha curva naranja: capa superficial plana y recta de la SH.*

La Radial Arc Technique no es solo una forma de explorar, es una manera de ordenar el caos. De pasar de “creo que estoy viendo” a “se que estoy viendo”.

Este enfoque en cinco pasos no solo mejora la visualización del tendón distal del bíceps, sino que también te permite detectar con mayor precisión roturas, cambios tendinopáticos, bursitis o lesiones ocupantes de espacio, facilitando decisiones clínicas mucho más seguras.

Y lo mejor de todo: no es una técnica solo para expertos. Está pensada para que cualquiera (que tú eres experto, eh? no estamos diciendo que no… :p), pueda replicar, entender y aplicar la ecografía con más criterio y confianza.

Nos vemos en la siguiente.